Un asesino silencioso

El monóxido de carbono (CO) no tiene olor ni color, y si se acumula en un ambiente puede causar enfermedad o incluso la muerte. Recurriendo a la experiencia del Centro Nacional de Salud Ambiental, Centro de Control y prevención de las enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, hemos condensado en este artículo la información relevante acerca de este riesgo en el hogar, y las medidas preventivas que podemos y debemos adoptar para el bienestar familiar. Pero, ¿de dónde proviene este agresivo gas?

Un sistema central de calefacción, el calentador de agua o un calentador portátil de gas butano, o los precarios quemadores hogareños de leña (llamados braseros en algunos países), un automóvil, es decir, cualquier aparato que queme combustible, puede dejar escapar CO y debe ser controlado regularmente.

Es posible tener en casa un detector de monóxido de carbono, que nos avisará de la presencia de ese gas en cierta concentración peligrosa. Para los hogares que no lo tienen, es importante seguir algunas indicaciones simples pero muy importantes: 
• no quemar cosas en una estufa o chimenea que no esté ventilada en forma adecuada 
• no calentar el ambiente con un horno o cocina de gas 
• no encender un generador de electricidad a gasolina en un cuarto cerrado (como un sótano) o afuera frente a una ventana en la que pudiera el humo entrar al interior 
• no calentar el motor del auto en un garaje cerrado y aun si el portón se encontrara abierto, dejar cerrada la conexión con el resto de la casa

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